检查精液常规是在男性不育症的主要检查项目。常规的精液检查指标，包括精液量、色泽、酸碱度、凝集、液化、精子计数、精子活力等等。其中，精子活力是十分重要的一项指标，有的患者尽管数量可以，但由于缺乏活动力，运行的速度缓慢，同样不能正常生育。

在判断精子运行速度方面，检查方法有了改进。在过去，检查常常凭检验师在显微镜下根据肉眼观察的结果进行主观判断，这样检查不仅受检验师技术水平的影响，而且带有相当的主观性。后来检查方法不断改进，不再笼统地作一粗略评估，使用良、中、弱的判断方法已经不能准确判断精子的运动能力。70--80年代，国外先后研制出激光散射测量技术和计算机图像处理自动分析系统，使精液检查的水平达到了十分精确和完善的程度。经过多年的努力，我国已自行设计和研制了上述两个系统，填补了国内空白，使我国的精子功能分析技术达到了国际水平。

根据这种检测法，正常人精子运动速度的分布峰值每秒为36微米，其平均运动速度每秒为35微米，而不育症患者的精子运动速度明显低于正常人的精子运行速度，其分布峰值每秒为32微米，平均运动速度为每秒31微米，后者显然低于前者的运行速度，两组间存在显著差异。